Jucăriile „squishy” au devenit, în ultimii ani, unele dintre cele mai populare jucării senzoriale pentru copii. Sunt moi, colorate, plăcute la atingere și sunt promovate ca obiecte antistres. În ultimele luni, aceste jucării aparent inofensive au devenit motivul pentru care zeci de copii au ajuns la spital cu arsuri grave. Un nou trend viral în social media pune aceste jucării în centrul atenției: copiii le încălzesc în cuptorul cu microunde pentru a le face și mai moi, și mai elastice. Potrivit BBC News și organizației britanice INEQE Safeguarding Group, provocarea circulă de luni bune pe TikTok, Instagram și YouTube, unde este prezentată ca un experiment amuzant, fără consecințe.
Trendul periculos
În majoritatea videoclipurilor din social media, copiii scot jucăria din cuptor și o strâng în palmă, încântați că pare mai moale decât înainte. Ce nu apare aproape niciodată în imaginile distribuite online este ceea ce se poate întâmpla câteva secunde mai târziu. Potrivit alertei publicate de INEQE Safeguarding Group, învelișul de silicon izolează atât de bine căldura din interiorul jucăriei, încât exteriorul poate părea doar călduț, în timp ce gelul din interior ajunge la temperaturi foarte ridicate. La o apăsare mai puternică a jucăriei, conținutul fierbinte poate ajunge pe fața și mâinile copiilor care se joacă, la propriu, cu focul.
Fenomenul a devenit suficient de răspândit încât mai multe școli și organizații britanice dedicate siguranței copiilor au transmis avertizări către părinți. Până acum, cele mai multe cazuri grave au fost raportate în Marea Britanie, unde au fost răniți copii în Bristol și Scoția, iar medicii de la Royal Hospital for Children din Glasgow spun că au tratat șase astfel de cazuri în numai opt luni. Dar fenomenul a depășit granițele Marii Britanii. Potrivit raportului INEQE Safeguarding Group, s-a întâmplat și în Statele Unite, unde un copil de 7 ani a avut nevoie de comă indusă medicamentos, un altul a fost la un pas să își piardă vederea, iar spitale din Chicago și Indiana au tratat mai multe cazuri într-o singură săptămână. În Australia, presa locală a relatat recent cazul unei fetițe de 10 ani din Queensland care a suferit arsuri de gradul al II-lea după ce o jucărie de tip squishy „a explodat” în mâna sa.
@gabby.spamss8 Omg I will be putting all my needohs in the microwave now. #joke #fyp #needohnicecube #needoh #squishy ♬ next person who posts with this audio is gay – Paster
Cum s-a transformat o joacă într-un motiv de spitalizare
Unul dintre primele cazuri care au atras atenția presei a fost cel al Bellei, o fetiță de 10 ani din Bristol, care se afla în vizită la o prietenă. Cele două au încercat să reproducă un videoclip văzut pe rețelele sociale: au încălzit o jucărie squishy în cuptorul cu microunde, apoi au strâns-o în mână. În acel moment, jucăria s-a spart, iar gelul încins din interior le-a fost proiectat pe față. „Din cauza învelișului de silicon, nu și-au dat seama cât de fierbinte era în interior. Prietena ei a strâns jucăria și atunci aceasta a explodat peste amândouă. Bella plângea îngrozitor”, a povestit mama fetei pentru publicația britanică.
La câteva săptămâni distanță, un alt caz a fost făcut public în Scoția. Scarlet Rowe, în vârstă de 11 ani, a ajuns la Royal Hospital for Children din Glasgow cu arsuri pe față și pleoape după un incident asemănător. Mama ei a declarat pentru BBC că familia nu și-a dat seama imediat de gravitatea situației. „La început am crezut că avea doar o substanță lipicioasă pe față. Abia după câteva minute ne-am dat seama că jucăria fusese încălzită și îi ardea efectiv pielea. Fața i se umflase atât de tare încât nu știam care va fi deznodământul”, a spus aceasta.
Nici Bella, nici Scarlett nu sunt cazuri izolate. Medicii de la Royal Hospital for Children din Glasgow au tratat, în ultimele opt luni, șase copii răniți în urma aceluiași tip de experiment, iar unii dintre ei au avut nevoie de intervenții chirurgicale și grefe de piele. Faptul că accidentele urmează aproape același scenariu i-a determinat pe specialiști să analizeze mai atent ce se întâmplă, de fapt, în interiorul unui squishy atunci când e încălzit.
De ce explodează aceste jucării?
Potrivit specialiștilor, încălzirea în cuptorul cu microunde determină creșterea presiunii în interiorul jucăriei, iar atunci când aceasta este strânsă în mână, învelișul poate ceda brusc, proiectând gelul încins asupra copilului. Riscul este cu atât mai mare cu cât exteriorul din silicon sau material elastic poate masca temperatura reală a conținutului. Copiii au impresia că țin în mână o jucărie doar ușor încălzită, însă în momentul în care o comprimă, gelul fierbinte poate erupe cu forță și ajunge pe față, mâini sau piept.
Producătorii și personalul medical îi avertizează pe părinți să discute cu copiii despre acest tip de provocări online și să le explice că experimentele care par inofensive pe rețelele sociale pot avea consecințe greu de anticipat. Iar, în cazul jucăriilor squishy, arsura produsă de gelul încins este diferită de cea provocată de apa fierbinte și poate necesita un tratament mult mai complex.
@animation3d29 Girl Injured After Microwaving Needoh Toy#fyp#viral#zackfilms ♬ original sound – animation3d29
De ce aceste arsuri sunt atât de grave
Medicii atrag atenția că arsurile provocate de jucăriile squishy sunt diferite de cele produse de lichidele fierbinți. Gelul din interiorul jucăriei rămâne foarte fierbinte și se poate lipi de piele, prelungind contactul cu căldura și agravând leziunea.
„Aceste leziuni pot fi foarte grave și pot necesita un tratament de lungă durată, inclusiv intervenții chirurgicale și reabilitare. În unele cazuri, copiii rămân cu cicatrici permanente”, a declarat pentru BBC Sharon Ramsay, asistentă medicală specializată în îngrijirea pacienților cu arsuri. Aceasta spune că numărul acestor accidente este în creștere și îi îndeamnă pe părinți să discute cu copiii despre riscurile provocărilor văzute pe rețelele sociale.
În plus, riscurile asociate acestor jucării pot fi legate și de materialele din care sunt fabricate. În ultimele luni, autoritățile britanice au retras de pe piață și anumite loturi de jucării squishy, după ce testele au indicat niveluri de benzen peste limitele legale, recomandând părinților să cumpere astfel de produse doar din surse de încredere și să verifice întotdeauna eticheta și producătorul.
Ce le recomandă specialiștii părinților
În cazul jucăriilor squishy, cea mai importantă recomandare este simplă: să fie folosite doar conform instrucțiunilor producătorului. Specialiștii în siguranța produselor și medicii britanici îi sfătuiesc pe părinți să le explice copiilor că obiectele văzute în provocările de pe rețelele sociale nu trebuie încălzite în cuptorul cu microunde, chiar dacă videoclipurile par amuzante sau lipsite de riscuri.
La cumpărare, este recomandată verificarea etichetei, a producătorului și a marcajelor de conformitate, precum și evitarea produselor fără origine clară sau cu un miros chimic puternic. Dacă un copil suferă o arsură, zona afectată trebuie răcită imediat sub jet de apă rece timp de 20 de minute, fără aplicarea de gheață, unt, ulei sau alte remedii improvizate, după care este necesară evaluarea medicală, mai ales dacă arsura este întinsă sau afectează fața ori ochii. Iar în cazul în care o jucărie se crapă, pierde gel sau prezintă deteriorări, aceasta nu ar mai trebui folosită.
