Copiii care primesc un smartphone înainte de vârsta de 12 ani au un risc mai mare de obezitate și depresie. Acesta este mesajul pe care dr Mihai Craiu vrea să îl transmită părinților în perioada în care se pregătesc să le cumpere copiilor cadourile de sărbători. Concluzia medicului e legată de rezultatele unui studiu publicat recent în revista Pediatrics. O echipă de cercetători de la Children’s Hospital of Philadelphia, de la University of California, Berkeley și de la Columbia University a analizat date de la peste 10.500 de participanți, din copilărie până în adolescență pentru a ajunge la concluzie. Studiul ABCD „este cel mai mare studiu pe termen lung despre dezvoltarea creierului și sănătatea copilului din Statele Unite”, conform site-ului studiului.
Într-o postare care a stârnit imediat reacții în rândul părinților, medicul pediatru Mihai Craiu avertizează asupra efectelor nocive ale telefoanelor mobile oferite prea devreme copiilor. Discuția pornește de la rezultatele preliminare ale studiului ABCD (Adolescent Brain Cognitive Development), care analizează modul în care tehnologia, rețelele sociale, somnul, activitatea fizică și factorii de mediu influențează dezvoltarea copiilor pe termen lung.
„Cu toții știm că excesele sunt dăunătoare și că ar putea produce dependență, cu efecte nocive pe termen lung”, subliniază medicul. Însă, spune el, părinții își imaginează adesea că pericolele nu se aplică propriului copil. Prin date clare din cercetare, dr. Craiu contrazice această percepție și arată că introducerea timpurie a telefonului mobil, împreună cu accesul la rețele sociale, produce efecte vizibile atât asupra corpului, cât și asupra creierului.
Rezultatele studiului ABCD: ce se întâmplă cu copiii care primesc smartphone devreme
Studiul ABCD, desfășurat pe un eșantion impresionant – peste 10.000 de copii urmăriți între 2018 și 2020 – oferă prima imagine amplă asupra modului în care tehnologia influențează dezvoltarea generațiilor care cresc cu smartphone-ul în mână. „Două treimi dintre aceștia aveau telefon mobil de la o vârstă mică (în medie 11 ani). Ei și?”, scrie dr. Craiu, invitând publicul să privească datele dincolo de normalizarea comportamentului.
Concluziile studiului arată că expunerea precoce la rețelele sociale și utilizarea smartphone-ului – uneori fără supraveghere, alteori ca mijloc de gestionare a plictiselii – au fost asociate cu efecte clare asupra sănătății fizice și emoționale. „Efectele expunerii la rețelele sociale, prin intermediul smart-phone, au fost vizibile și pentru cineva fără pregătire de specialitate”, punctează medicul.
40% dintre copiii expuși aveau obezitate sau exces ponderal. 62% prezentau probleme de somn – fie dificultatea de a adormi, fie scăderea calității somnului. Lipsa somnului are un impact direct asupra memoriei, autocontrolului și capacității de învățare, ducând în timp la iritabilitate, regres școlar și vulnerabilitate emoțională.
Mesajul nu este împotriva tehnologiei, ci împotriva vârstei nepotrivite la care este introdusă. Or, înainte de 12 ani, concluzionează medicul, „acest instrument este… otravă curată”.
Recomandările dr. Mihai Craiu: cum poate fi prevenit impactul negativ
Medicul propune un set clar de recomandări pentru părinți, adaptate pe vârste. Acestea nu sunt reguli rigide, ci repere pentru a preveni expunerea excesivă în perioadele de vulnerabilitate ale dezvoltării copilului.
- Sub 18 luni: „Deloc la ecran”, recomandă dr. Craiu. Singura excepție: video-apelurile cu rudele aflate la distanță. Creierul în formare are nevoie de interacțiune umană reală, nu de stimulare digitală.
- De la 2 la 6 ani: maximum o oră pe zi, dar doar cu „activități de calitate, educaționale”, scrie pediatrul. Conținutul vizual rapid, fragmentat, poate afecta dezvoltarea limbajului și atenției.
- De la 6 la 12 ani: „Ar trebui făcut un plan personalizat, cu acordul familiei”, recomandă medicul. În acest plan, este exclusă introducerea telefoanelor mobile.
Dr. Ran Barzilay, autor principal al studiului, spune pentru revista People: „În medicină, ne propunem să luăm decizii «bazate pe dovezi», așa că studiul nostru oferă dovezi importante pentru a ghida părinții și factorii de decizie în luarea unor decizii informate care să afecteze sănătatea copiilor în era digitală. Fiecare familie poate lua în considerare riscurile și beneficiile potențiale în funcție de nevoile și circumstanțele individuale. Mai important, din punctul meu de vedere, este că, odată ce smartphone-ul este oferit copilului, este important să verificăm frecvent cum îi poate afecta stilul de viață și starea de bine, întrebându-ne: «Mai doarme suficient și mai are timp să facă exerciții și să se joace în afara ecranului?»
În luna cadourilor, dr. Craiu avertizează: telefoanele oferite copiilor mici sunt un „cadou otrăvit”. Părinții, presați de rugăminți, pot crede că fac un gest normal sau necesar. Datele arată însă altceva. „Atenție la cadoul… otrăvit!!”, scrie el. „Înainte de 12 ani acest instrument este… otravă curată, atât pentru creier cât și pentru corpul copiilor dumneavoastră”.
