Numele de băiat Barbu poate fi o creație românească având la bază substantivul “barbă”.
O altă explicație poate fi o moștenire din limva latină și anume din numele de băiat “Balbus”. Romanii foloseau numele Balbus și numeroase derivate de la acesta, potrivit lui B. P. Hasdeu. “Barbarus” e atestat din epoca lui Augustus, în Roma antică.
Astăzi, este folosit cu precădere ca nume de familie, fiind ieșit din onomastica românească.
Un vechi cuvânt românesc e verbul “a îmbarbura”, însemnând a face semnul crucii pe fruntea, bărbia, obrajii copiilor cu sucul roșu conținut de barburele (căline) în ziua de Sfânta Varbara, ca sa nu se îmbolnăvească de vărsat.
Persoane celebre cu numele Barbu
Barbu Ștefănescu Delavrancea (1858 – 1918) – dramaturg și poet, Prințul Barbu Dimitrie Știrbei (1799 – 1869), Barbu Știrbey (1872 – 1946) – prim-ministru