Tratamentul hormonal de substituție (THS) este o modalitate de a echilibra principalii hormoni feminini care scad în mod natural odată cu apariția menopauzei. Pe măsură ce ovarele își reduc treptat activitatea, producția de estrogen și progesteron încetinește, iar tranziția poate declanșa o serie de simptome neplăcute: bufeuri, transpirații abundente, insomnie, iritabilitate, uscăciune vaginală, dureri articulare sau schimbări de dispoziție. Pentru multe femei, terapia hormonală devine o soluție pentru a gestiona mai ușor aceste manifestări și a avea o viața normală.
Menopauza aduce schimbări importante în corp și, pentru multe femei, apare brusc, cu efecte vizibile asupra stării fizice și emoționale. Nivelul estrogenului, hormonul care reglează temperatura corpului, menține densitatea osoasă și sănătatea pielii și a mucoaselor, începe să scadă treptat. Urmarea? Apar bufeuri, transpirații nocturne sau uscăciune vaginală. Progesteronul, responsabil de reglarea ciclului menstrual și de susținerea funcției reproductive, scade și el, ceea ce poate afecta negativ somnul, starea de spirit și nivelul de energie.
Pentru unele femei, simptomele neplăcute ale menopauzei pot fi atenuate doar cu tratamente non-hormonale – suplimente cu vitamine și minerale cum sunt vitamina D, calciul, magneziul sau vitamina B6, care ajută la menținerea sănătății oaselor, la creșterea nivelului de energie și la starea generală de bine, și tratamentele locale, precum cremele sau ovulele cu estrogen, care pot reduce uscăciunea vaginală și disconfortul asociat.
„Pentru unele femei, menopauza este atât de tulburătoare încât necesită tratament“
Totuși pentru femeile care se confruntă cu simptome mai intense – bufeuri severe, tulburări de somn sau iritabilitate, anxietate, tristețe și chiar stări depresive – terapia hormonală de substituție rămâne cea mai eficientă soluție, pentru că diminuează manifestările neplăcute și îmbunătățește considerabil calitatea vieții. „Pentru unele femei, menopauza este atât de tulburătoare și de neplăcută încât le afectează semnificativ calitatea vieții și necesită tratament“, atrage atenția dr. Alina Burlacu, medic primar endocrinolog în cadrul Rețelei de Sănătate Regina Maria.
Studiile arată că tratamentele de substituție sunt esențiale pentru femeile care se confruntă cu simptome intense și deranjante. Un studiu publicat în 2013 în revista științifică Menopause demonstrează că terapia hormonală de substituție are beneficii semnificative pentru calitatea vieții femeilor aflate la menopauză, prin diminuarea bufeurilor, a tulburărilor de somn și a schimbărilor de dispoziție.
O altă cercetare, publicată în 2023 în revista științifică Life, arată că terapia hormonală de substituție, dar și opțiunile non-hormonale, pot ameliora semnificativ simptomele menopauzei și pot îmbunătăți calitatea vieții.
Ameliorează bufeurile și uscăciunea vaginală
Așa cum explică dr. Burlacu, terapia hormonală de substituție este concepută să acționeze în două direcții esențiale. „Tratamentul de substituție hormonală a fost gândit pentru a ajuta femeile să treacă mai ușor prin menopauză, țintind două probleme principale. Prima sunt tulburările neurovegetative, adică bufeurile, transpirațiile abundente și senzația de ceață mentală. A doua este uscăciunea vaginală și toate problemele legate de sănătatea intimă și urogenitală“, spune dr. Burlacu.
Pe lângă ameliorarea acestor simptome clasice, terapia hormonală de substituție aduce și beneficii suplimentare importante:
- protejează oasele împotriva osteoporozei,
- contribuie la sănătatea pielii și a părului și
- poate îmbunătăți starea emoțională și calitatea somnului.
Ce este important de reținut este că terapia hormonală de substituție nu se recomandă oricui. Deși poate aduce beneficii reale, această intervenție medicală trebuie personalizată cu mare atenție – medicul trebuie să ia în calcul istoricul fiecărei femei, riscurile individuale (precum antecedentele de cancer mamar sau problemele cardiovasculare), momentul instalării menopauzei și simptomele care afectează calitatea vieții.
Nu este un „tratament universal“
Terapia nu este un „tratament universal“, ci o opțiune care se stabilește doar după un consult complet, analize specifice și discuții detaliate despre riscuri, beneficii și alternative. Atât doza, cât și tipul de hormoni sunt adaptate fiecărei paciente, astfel încât tratamentul să fie cât mai sigur și eficient.
Tratamentul de substituție hormonală poate fi inițiat în două momente diferite, în funcție de nevoile fiecărei femei. Cel mai frecvent, începe la aproximativ un an după ultimul ciclu menstrual, când menopauza este considerată instalată. Totuși, în unele cazuri, terapia poate fi începută și mai devreme. „Terapia poate fi începută și în perioada de perimenopauză, cu trei-cinci ani înainte de instalarea menopauzei, dacă pacienta are simptome care îi afectează semnificativ viața: are dereglări de ciclu care îi impactează viața socială sau profesională, nu doarme, are transpirații excesive, este anxioasă sau are chiar probleme cardiovasculare“, completează endocrinologul.
Dr. Burlacu atrage atenția asupra faptului că, uneori, așteptările pacientelor legate de tratamentul de substituție sunt nerealiste și că informațiile disponibile pot fi confuze. „Acest tratament nu întinerește, nu este un tratament anti-aging, nu te ajută să slăbești și nu îți redă capacitatea de a avea copii. Deci nu înseamnă că, dacă faci tratament de substituție, începi să poți să ai copii. Practic, există informații, doar că sunt foarte multe și nefiltrate, iar rolul nostru, este să îi oferim pacientei informația corectă și adaptată pentru cazul ei particular“.
Tipuri de tratament de substituție hormonală
Cel mai comun tip de tratament hormonal de substituție este combinația de estrogen și progesteron, recomandată femeilor cu uter intact pentru a proteja endometrul. Pentru femeile care au suferit o histerectomie (nu mai au uter) se recomandă tratament doar cu estrogen fără progesteron.
Formele de administrare pot fi:
- Orale – tablete sau capsule
- Transdermice – plasturi sau geluri aplicate pe piele
- Locale – creme sau ovule vaginale, pentru uscăciune și disconfort intim.
Alegerea tipului și a formei de tratament se face individual, în funcție de istoricul medical, simptome și preferințele pacientei.
Medicul endocrinolog subliniază că, deși unele femei ar avea indicație pentru tratament de substituție hormonală, aleg totuși să nu îl urmeze. „Noi suntem deschiși la orice variantă de tratament, însă totul depinde de dorințele pacientei. Există femei care, deși ar avea indicație pentru terapia hormonală, nu doresc să o urmeze din diverse motive: au un istoric de cancer de sân în familie, se tem de efectele hormonilor sau au avut experiențe neplăcute cu pilulele contraceptive în sensul că acestea le-au determinat creșterea în greutate“.
Pentru femeile care nu pot sau nu vor să urmeze tratamentul hormonal de substituție, există opțiuni non-hormonale care pot ameliora simptomele menopauzei – modificări ale stilului de viață (exerciții fizice, somn adecvat, dietă echilibrată), terapii naturiste cu sau fără fitoestrogeni (compuși naturali care se regăsesc în anumite plante precum soia sau semințe de in, care pot imita parțial efectul estrogenului în organism) și tehnici de relaxare sau terapie cognitiv-comportamentală.
„Stilul de viață este extrem de important în modul în care o pacientă va intra și va trece prin premenopauză. În această perioadă, recomandăm un anumit tip de alimentație, suplimente specifice, atenție la igiena somnului și mentală și practicarea regulată a sportului“, completează endocrinologul.
Riscuri și contraindicații
Deși terapia hormonală de substituție poate aduce numeroase beneficii, nu este recomandată tuturor femeilor și trebuie utilizată cu precauție. Contraindicațiile principale includ:
- antecedente de cancer de sân sau alte tipuri de cancer care sunt influențate de hormoni (hormono-dependente)
- afecțiuni precum tromboza, bolile cardiovasculare sau hepatice
- alergii sau intoleranțe la anumite forme de hormoni
De asemenea, pot apărea efecte secundare ușoare sau moderate, mai ales la începutul tratamentului, cum ar fi:
- retenție de lichide
- sensibilitate sau durere la nivelul sânilor
- dureri de cap
- modificări ale dispoziției sau stări de oboseală.
Tratamentul hormonal de substituție nu este unul „pe termen nelimitat“ și trebuie ajustat periodic, în funcție de evoluția simptomelor și de starea de sănătate a pacientei. De regulă, revizuirea tratamentului se face anual sau la recomandarea medicului, pentru a asigura eficiența și siguranța acestuia.
