Menopauza este atunci când menstruația se oprește definitiv din cauze naturale, fără legătură cu sarcina sau cu afecțiuni medicale. Medicii consideră că o femeie se află la menopauză după un an de la ultima menstruație. Menopauza se instalează cel mai adesea după vârsta de 45 de ani, plus sau minus cinci ani. Care sunt principalele semne ale menopauzei naturale.
Femeia aflată la menopauză nu este o femeie bolnavă, ci una aflată într-o etapă firească a vieții. Iar dacă semnele instalării menopauzei naturale nu sunt deranjante, femeia poate beneficia de aceeași calitate a vieții ca până atunci. Cu semne deranjante sau fără, orice femeie care se apropie de vârsta menopauzei trebuie să meargă la control fie la medicul ginecolog, fie la medicul endocrinolog.
Menopauza are mai multe etape
Menopauza naturală are mai multe etape, explică dr. Anda Vizitiu, medic primar endocrinolog, unul dintre managerii Centrului de expertiză în managementul menopauzei Regina Maria din Timișoara.
Astfel, perimenopauza este etapa care precede instalarea menopauzei, când nivelul hormonilor sexuali feminini începe să scadă. Este o perioadă de tranziție în care menstruațiile din lunare devin variabile, până în momentul în care nu mai vin deloc. Potrivit Mayo Clinic, această perioadă de tranziție poate dura între doi și opt ani, media fiind de patru ani.
Semnele scăderii activității hormonale includ, pe lângă menstruațiile neregulate și uscăciunea vaginală, bufeurile de căldură, transpirațiile nocturne, insomnia, schimbările de dispoziție. La acestea se adaugă așa-numita ceață mintală, adică dificultăți de exprimare și de aducere aminte. Interesul pentru sex se diminuează. Libidoul – dorința sexuală – se poate diminua, explică medicul primar endocrinolog Anda Vizitiu, ca urmare a scăderii sintezei de hormoni sexuali fie din cauza scăderii nivelului de testosteron, fie ca urmare a modificărilor apărute la nivelul sistemului genitourinar, respectiv uscăciunea mucoasei vaginale care determină sângerări sau dureri în timpul actului sexual, senzație de disconfort, prurit, infecții urinare frecvente.
În această perioadă, ciclurile menstruale nu doar că devin neregulate, dar și mai scurte. Se poate întâmpla ca menstruația să lipsească timp de câteva luni după care aceasta poate reveni. Este o perioadă în care, deși activitatea hormonală scade, există posibilitatea ca femeia să rămână însărcinată.
Nu toate femeile experimentează toate simptomele, plus că intensitatea lor diferă de la caz la caz.
Menopauza se instalează odată cu ultima mestruație și se diagnostichează retroactiv, după 12 luni de la ultimul ciclu. Postmenopauza este toată perioada care urmează, pentru tot restul vieții.
Unele femei trec mai devreme prin menopauza, mai ales dacă au suferit o histerectomie sau dacă au făcut tratament contra cancerului.
Schimbări fizice, dar și emoționale
Pe lângă schimbările fizice impuse de menopauza naturală, a căror gestionare corectă asigură o tranziție mai ușoară către următoarea etapă a vieții, intervin și o serie de schimbări emoționale.
„Menopauza este un proces natural care apare între 45 și 55 de ani și marchează sfârșitul perioadei reproductive a femeii. Această perioadă de tranziție este caracterizată prin modificări hormonale care, la rândul lor, determină schimbări la nivelul întregului organism, inclusiv la nivelul creierului și în plan psiho-emoțional. Scăderea nivelului seric de estrogeni poate afecta procesele cognitive, memoria și capacitatea de concentrare, deoarece hormonii estrogeni joacă un rol important în protejarea creierului și în susținerea funcțiilor cognitive. Deficitul de estrogeni poate favoriza apariția proceselor inflamatorii la nivel cerebral, de aceea la menopauză crește riscul de a dezvolta afecțiuni neurodegenerative” detaliază dr. Dana Sichitiu, medic primar psihiatru la Policlinia Floreasca din București, parte a Rețelei de Sănătate Regina Maria.
Medicul mai spune că scăderea nivelurilor de hormoni sexuali feminini – estrogen și progesteron – la menopauză poate afecta nivelul serotoninei cerebrale, un neurotransmițător responsabil de echilibrul emoțional. Așa se explică schimbările de dispoziție în această etapă a vieții, iritabilitatea, tulburările anxioase sau depresive. Scăderea nivelului hormonal poate afecta hipotalamusul, acea zonă de creier responsabilă și cu reglarea temperaturii corporale, pe lângă alte funcții vitale.
Ce se recomandă
În cazul în care semnele instalării menopauzei sunt severe și afectează calitate vieții femeii, dar există și riscuri de boală asociată cu menopauza, tratamentul recomandat este ce de substituție hormonală. Aceasta înseamnă, pe scurt, administrare de hormoni sexuali: estrogen, progesteron și, în unele situații, testosteron.
Tratamentul de substituție hormonală ajută organismul să treacă mai ușor peste faptul că ovarele nu mai funcționează. „Atunci când nu mai avem foliculi ovarieni, nu se mai produc estrogen și progesteron în mod natural. Luând din exterior, prin tablete sau geluri, plasturi, spray-uri, ceea ce ovarul ar trebui să producă în mod normal, acoperim deficitul de estrogen și de progesteron, pentru a preveni efectele acestui deficit”, explică dr. Vizitiu.
Pentru că fiecare femeie este diferită atât în privința vârstei la care se instalează menopauza, în privința istoricului familial de boli, al modificărilor clinice care intervin, cât și în privința gravității și intensității simptomelor, recomandările medicale se fac întotdeauna individualizat.
„Nu există o rețetă standard pentru toate femeile la menopauză, tocmai de aceea este importantă existența unor centre de management al menopauzei, care reunesc medici din diferite specialități, cu experiență în evaluarea, tratarea și monitorizarea pacientei la menopauză. O astfel de abordare multidisciplinară a fiecărei paciente este necesară atât pentru a stabili care este cea mai bună opțiune de tratament, dar și un plan de monitorizare adecvat”, conchide medicul primar endocrinolog Anda Vizitiu.
