Autoritățile responsabile cu siguranța alimentelor din Marea Britanie și Europa au emis un avertisment în această vară legat de pericolul din băutura răcoritoare cunoscută sub numele de Granita/Slushy/fulgi de gheață colorată- ușor de găsit și în România. Glicerolul, utilizat ca aditiv (E 422) pentru a menține textura specifică a băuturii, poate atinge doze periculoase la copii atunci când este consumat rapid și în cantități mari. Deși în România nu s-au raportat cazuri, riscul este prezent din cauza naturii produsului și a obiceiurilor de consum.
Sezonul cald aduce cu sine nu doar soare și distracție, ci și tentația băuturilor răcoritoare, iar granita sau slushy-ul devin adesea alegerea preferată a copiilor. Cu texturile lor cremoase și culorile vibrante, amplasate în cinematografe, tarabe de pe stradă și în parcuri, aceste băuturi par inofensive. Însă, sub aparența inocentă, se ascunde un ingredient care ridică serioase semne de întrebare: glicerolul, cunoscut sub denumirea de aditiv alimentar E 422. Și care, consumat de copii, poate duce în decurs de o oră la hipoglicemie severă, confuzie și pierderea conștiinței. Acest compus, aprobat legal, este folosit în industria alimentară ca agent de texturare, pentru a înlocui zahărul și a oferi acea consistență specifică de „fulgi de gheață.
- CITEȘTE ȘI: Enterocolita, dușmanul vacanțelor mele. Am fost nevoiți să plecăm acasă din cauza febrei și vomei
Cazuri șocante, avertismente pe măsură
Cazuri recente din Marea Britanie și Irlanda au arătat că acest aditiv poate declanșa un sindrom de intoxicație cu glicerol, cu simptome alarmante, de la greață și confuzie până la convulsii și pierderea cunoștinței. Agenția pentru Standarde Alimentare din Marea Britanie (FSA) avertizează că sub 7 ani copiii nu ar trebui să consume granita cu glicerol, iar pentru cei între 7-10 ani ar trebui limitat consumul la o singură porție de 350 ml/zi.
Autoritatea pentru Siguranța Alimentelor din Irlanda (FSAI) recomandă evitarea totală pentru copiii mai mici de 4 ani și consum cu moderație pentru cei între 5-10 ani. Ceea ce nu este însă suficient de clar pentru părinți este că, deși glicerolul este considerat sigur în doze mici și în anumite condiții, consumul său rapid și în cantități mari poate deveni o amenințare serioasă pentru sănătatea copiilor.
Sindromul intoxicației cu glicerolul din Granita: simptome grave în doar o oră
Avertismentele privind pericolele glicerolului în granita nu sunt simple speculații. Se bazează pe cazuri clinice documentate și studii medicale riguroase. Acest studiu, publicat în martie 2025, a descris cazurile a 21 de copii din Marea Britanie și Irlanda spitalizați cu sindromul intoxicației cu glicerol. Aceste cazuri au fost documentate pe o perioadă extinsă, din 2009 până în 2024, însă cele mai multe s-au întâmplat între 2018-2024. Majoritatea copiilor internați aveau vârste cuprinse între 2 și 7 ani. Publicația britanică The Sun menționează un caz dramatic al unei fetițe de doar 2 ani, care a fost dusă de urgență la spital cu hipoglicemie (scăderea nivelului de glucoză din sânge sub limita normală) după ce a consumat Granita.
93% dintre copiii afectați s-au îmbolnăvit în mai puțin de 60 de minute după consum, arată același studiu. Unii au manifestat simptome grave în primele 10 până la 60 minute:
- hipoglicemie severă (scăderea bruscă a glucozei din sânge);
- greață și amețeală;
- letargie, confuzie și somnolență profundă;
- convulsii și pierderea cunoștinței;
- paloare bruscă și transpirație rece.
S-a raportat și acidoză metabolică (acumularea excesivă de acizi) și hipopotasemie (niveluri anormal de scăzute de potasiu în sânge), confirmate prin analize de urină și sânge. Multe dintre cazuri au fost grave, necesitând administrare rapidă de glucoză intravenoasă, arată studiul.
Glicerolul (E 422), utilizat ca aditiv pentru a menține textura specifică de „slushy” (mai ales în variantele „fără zahăr” sau „light”), poate atinge doze periculoase la copii atunci când este consumat rapid și în cantități mari. Experții EFSA au identificat că o doză de 125 mg de glicerol pe kilogram corp pe oră poate duce la reacții adverse. Un singur pahar de 330 ml poate furniza o astfel de doză copiilor mici, depășind rapid pragul de siguranță.
- CITEȘTE ȘI: Cum spui insolație” sau „farmacie” în greacă, turcă și bulgară? Dicționar de vacanță pentru urgențe medicale
De ce este periculoasă granita și în România, chiar și fără cazuri documentate
Pe cât de atrăgătoare arată granita, pe atât de mare poate fi riscul dacă are în compoziție E 422 (glicerol). În România există o taxă pe băuturile îndulcite cu zahăr (sugar tax) din anul 2018. Această taxă, similară cu cea din Marea Britanie și alte țări, are ca scop reducerea consumului de zahăr și prevenirea obezității. În țările în care există această taxă, producătorii de băuturi recurg la înlocuirea zahărului cu alți aditivi, cum ar fi glicerolul (E 422), pentru a evita taxarea suplimentară. Această strategie duce la o concentrație mai mare de glicerol în produsele etichetate „fără zahăr” sau „light”, inclusiv în granita.
Lipsa cazurilor raportate nu înseamnă lipsa riscului. Băuturile tip granita/slushy se găsesc pe scară largă și pe piața românească, inclusiv variantele „fără zahăr” sau „light” care conțin E 422.
Un factor major de risc în România este obiceiul de consum, în special în sezonul cald. Copiii pot primi pahare mari, de 400-500 ml, consumate rapid pe caniculă. Acest scenariu se potrivește perfect cu cel descris de Food Standards Agency (FSA) din Marea Britanie. În plus, deși legislația UE obligă afișarea aditivului E 422, nu impune limite de concentrație pentru acesta. Dificil pentru părinți să aprecieze doza reală consumată.
- CITEȘTE ȘI: E-uri periculoase în alimentația copiilor
Recomandări practice pentru părinți
Dacă sunteți părintele unui copil mic, renunțați complet la băuturile congelate, de tip granita. Aceste băuturi viu colorate și atractive conțin adesea ingrediente precum sirop de porumb bogat în fructoză, coloranți și arome artificiale. Iar variantele „fără zahăr” sau „fără zahăr adăugat” conțin acest aditiv.
Ca părinți, iată ce ar trebui să faceți:
- verificați etichetele pentru „glycerol/glicerol/glicerină” sau E 422;
- evitați variantele „fără zahăr”/„light”, care au concentrații mai mari de glicerol;
- nu le oferiți copiilor sub 4 ani, iar pentru cei până în 10 ani, limitați porția la un pahar mic/zi;
- oferiți-i copilului ceva de mâncare înainte de a consuma orice aliment sau băutură dulce. Consumul unei băuturi dulci, precum granita, pe stomacul gol, crește riscul apariției dezechilibrelor de zahăr din sânge. De aceea, este indicat ca aceste băuturi să fie oferite doar după o masă sau o gustare. Chiar și o gustare simplă, precum o banană sau un ou fiert, poate funcționa ca un tampon. Reduce riscul unei scăderi bruște a glicemiei după ingerarea unui produs foarte dulce.
- Învățați copilul să bea încet. Atunci când glicerolul este ingerat prea rapid, organismul nu are timp să îl proceseze corespunzător, ceea ce poate crește riscul apariției efectelor adverse;
- urmăriți simptome precum confuzie, somnolență, vomă, durere de cap. Sunați la 112, dacă starea copilului se înrăutățește.
- După o criză de hipoclicemie, fructele proaspete sau carbohidrații simpli (orezul alb) sunt variante mai sigure și mai benefice. Aceste alimente oferă corpului combustibil ușor de recunoscut și de utilizat.
- Oferiți copilului alternative sănătoase, care ajută la menținerea nivelului optim de zahăr din sânge. Puteți prepara acasă băuturi răcoritoare din fructe proaspete. Blenduiți-le cu gheață sau cuburi de mango congelate mixate cu apă de cocos.
